Neue wirtschaftliche Entwicklung leitet ein lebenslanges Nebraska mit Viertel ein

Jul 02, 2023

KC Belitz spricht mit Unterstützern, nachdem Gouverneur Jim Pillen bekannt gegeben hat, dass er den gebürtigen Columbus, Nebraska, zum nächsten Direktor des Nebraska Department of Economic Development ausgewählt hat. (Cindy Gonzalez/Prüferin aus Nebraska)

LINCOLN – Nebraskas neuer Top-Wirtschaftsentwickler, KC Belitz, sagte am Montag, dass er sich darauf konzentrieren werde, Menschen – ebenso wie Unternehmen – in seinen Heimatstaat zu locken, in dem es Zehntausende offene Stellen gibt.

Belitz, ein ehemaliger langjähriger Leiter der Columbus Area Chamber of Commerce, sagte, Wirtschaftsentwickler müssten sich heute mit völlig anderen Problemen befassen als noch vor etwa einem Jahrzehnt.

Wohnen und Kinderbetreuung etwa gehören zu den Dienstleistungen, die „eindeutig Teil des Puzzles sind“, sagte der 54-jährige Belitz.

„Diese Themen – die uns zu Cheerleadern, zur Haustür, zum Rekrutierungsteam für den Bundesstaat Nebraska, sowohl für Menschen als auch für Unternehmen – machen, werden von entscheidender Bedeutung sein“, sagte der gebürtige Columbus, Nebraska.

Gouverneur Jim Pillen gab Belitz als seine Wahl zum Leiter des Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung bekannt, das über 130 Vollzeitstellen verfügt und mit neuen Zuschüssen und Programmen, die teilweise durch Pandemiegelder des Bundes finanziert werden, schnell gewachsen ist.

Nach Angaben eines Abteilungssprechers beträgt das Grundbudget des DED in diesem Geschäftsjahr 881 Millionen US-Dollar, gegenüber etwa 58 Millionen US-Dollar und 68 Vollzeitstellen vor fünf Jahren.

Belitz, der aus Pillens Heimatstadt stammt, ersetzt Tony Goins, der am 5. April von seinem 215.000-Dollar-Jahresjob zurücktrat, nachdem der Nebraska Examiner Fragen zu Interessenkonflikten gestellt hatte.

Während der Pressekonferenz nach Belitz‘ Verbindungen zur Heimatstadt des Gouverneurs gefragt, sagte Pillen, Belitz sollte nicht als sein „Heimatstadt-Kumpel“ bezeichnet werden. Er beschrieb Belitz als „einen lebenslangen Nebraskaner, der sein Leben dem Dienst im ländlichen Nebraska gewidmet hat“.

Pillen sagte, die Suche nach dem neuen DED-Direktor sei typisch. Er sagte, es bestehe „riesiges Interesse“ an der ausgeschriebenen Stelle und es seien drei Finalisten interviewt worden.

Zu den Prioritäten des Gouverneurs, sagte er, gehörte es, „das Abprallen des Gummiballs zu stoppen“ und jemanden zu finden, der sich für eine langfristige Amtszeit engagiert. Er sagte, er suche einen Direktor, der versteht, „wie wichtig die Kultur einer Organisation und eines Teams ist“, und der mit Energie, Erfahrung und Enthusiasmus den richtigen Punkt trifft.

„Unterm Strich brauchen wir ein beziehungsstarkes und ergebnisorientiertes Team“, sagte Pillen. Er fügte hinzu, dass man sich bei Belitz keine Sorgen darüber machen müsse, „ein Treffen nach dem anderen“ abhalten zu müssen.

Belitz wird sein Amt am 5. Juli antreten, sagte Pillen.

Er werde ähnlich bezahlt wie sein Vorgänger, sagte der Gouverneur.

Goins war seit 2019 in dieser Position tätig und wurde vom damaligen Gouverneur ernannt. Pete Ricketts und von Pillen wiederernannt. Nach seinem Rücktritt sagte Goins, dass er dazu nicht aufgefordert worden sei und dass es allein seine Entscheidung sei.

Der Prüfer berichtete auf der Grundlage staatlicher E-Mails, die im Rahmen einer Anfrage nach öffentlichen Aufzeichnungen eingeholt wurden, detailliert über Fälle, in denen Goins Geschäfte an die Capital Cigar Lounge weiterleitete, an der der Direktor einen Anteil von 51 % hält. Enthalten waren E-Mails, in denen DED-Mitarbeiter angewiesen wurden, staatliche Geschäftstreffen in der Zigarrenbar abzuhalten, sowie eine staatliche E-Mail, in der für eine politische Wahlkampfveranstaltung in der Bar geworben wurde.

Goins sagte, er sei das Ziel „falscher Angriffe“ im Zusammenhang mit dem Zigarrengeschäft gewesen. Er sagte, die Berichterstattung sei ein „Schlag in die Magengrube“ für seinen Ruf und eine Ablenkung von seiner Arbeit beim DED.

Belitz wurde während der Pressekonferenz von seiner Frau Colleen und Beamten der staatlichen Handelskammern flankiert.

Er sagte Reportern, er habe keinen „großartigen“ Plan und erwarte, zuzuhören und zu lernen, wenn er am 5. Juli anfängt. „Von da aus werden wir einen Plan entwickeln.“

Er sagte jedoch, er erwarte, auf dem aufzubauen, was bereits gut und stark sei, und werde weiterhin bestehende Unternehmen rekrutieren und erweitern.

„Die Anziehungskraft auf Menschen muss oberste Priorität haben“, sagte Belitz. „Wir alle wissen, dass es in unserem Bundesstaat Zehntausende offene Stellen gibt, die wir mit talentierten Leuten besetzen müssen.“

Er sagte, er plane auch, sich darauf zu konzentrieren, junge Nebraskaner zu halten, die bereits im Bundesstaat leben und studieren.

Yesenia Peck von der Nebraska Hispanic Chamber of Commerce, die auch Diversity Managerin des Nebraska Public Power District ist, lobte die Ernennung von Belitz.

Sie beschrieb ihn als einen Community-Builder, der die Vielfalt der Kulturen in der Belegschaft schätzt.

„Er hat eine Vision, er ist integrativ, er ist ein Gemeinschaftsmensch“, sagte sie.

Belitz war zuletzt fast fünf Jahre lang Chief Operating Officer bei der Nebraska Community Foundation und leitete davor 18 Jahre lang die Columbus Area Chamber of Commerce.

Vor 2000 hatte er bei Radiosendern gearbeitet.

Der Absolvent der Columbus High School, der einen Abschluss in Psychologie an der Truman State University erworben hat, beschrieb seine Ernennung als einen „surrealen“ Moment nach einem Vierteljahrhundert kommunaler Entwicklungsarbeit im Raum Columbus.

„Ich würde sagen, wir haben die Chance für eine echte Renaissance in ländlichen Gebieten“, sagte er.

Belitz sagte, er sei bestrebt, in seiner neuen landesweiten Position stärker mit städtischen und größeren Städten zusammenzuarbeiten.

Pillen sagte, Belitz werde auch die Rolle des „Chief Prahlerei-Offiziers“ tragen, da er den Staat als Wirtschaftsstandort bewerbe. Die Ernennung, sagte Pillen, lasse sich auf zwei einfache Worte reduzieren: Nebraska wachsen lassen.

ERHALTEN SIE DIE MORGENSCHLAGZEILEN IN IHREN EINGANG

von Cindy Gonzalez, Nebraska Examiner 5. Juni 2023

Unsere Geschichten können online oder in gedruckter Form unter der Creative-Commons-Lizenz CC BY-NC-ND 4.0 erneut veröffentlicht werden. Wir bitten Sie, die Inhalte nur aus Stil- oder Kürzungsgründen zu bearbeiten, eine korrekte Quellenangabe anzugeben und auf unsere Website zu verlinken.

Die leitende Reporterin Cindy Gonzalez stammt aus Omaha und verfügt über mehr als 35 Jahre Erfahrung, hauptsächlich beim Omaha World-Herald. Zu ihren Tätigkeitsbereichen gehörten Geschäfts- und Immobilienentwicklung; regionale Berichterstattung; Einwanderung, Demografie und vielfältige Gemeinschaften; und Rathaus und lokale Politik.