Ziegen ein Zuhause zum Auslauf geben

Mar 26, 2023

Miller und Hyde haben in den letzten drei Jahrzehnten Hunderte von Ziegen gerettet

Als ein Nachbar Mary Jane Miller und Jim Hyde vor fast 30 Jahren bat, eine kranke junge Ziege aufzunehmen, gaben ihr die beiden ein Zuhause, wenn auch nur für ein paar Monate, bevor sie schließlich an einem unbekannten Leiden verstarb. Das Kind namens Flora war ihre allererste Rettungsziege.

Wie bei vielen Tierrettungsgeschichten ist ein Happy End nicht immer garantiert. Dennoch hat es Miller und Hyde nicht davon abgehalten, in den letzten drei Jahrzehnten Hunderte von Ziegen zu retten, von denen einige ein langes und glückliches Leben geführt haben.

Und angesichts eines jüngsten tragischen Tierquälereifalls im Island County hofft das Paar, das Bewusstsein für die Bedeutung der Aufklärung und Pflege von Nutztieren als Haustieren zu schärfen.

Miller und Hyde leben derzeit mit 11 Ziegen auf ihrem Grundstück in Bayview, auf das sie 2003 gezogen sind. Beide sind lebenslange Tierliebhaber. Als er aufwuchs, ließ sich Miller von „Wild Horse Annie“, auch bekannt als Velma Bronn Johnston, inspirieren, einer Tierschützerin, die wilde Mustangs rettete. Johnston freundete sich mit Millers Eltern an, die in den 1950er Jahren Artikel über ihre Rettungsbemühungen schrieben.

Miller beschrieb ihren Mann als „Dr. Doolittle“. Als sie ihn auf dem College kannte, hatte Hyde eine Reihe interessanter Tiere, um die er sich kümmerte, zum Beispiel eine Taube und einen Waschbären.

„Wenn man ein Tierliebhaber ist, scheinen die Tiere Bescheid zu wissen und zu zeigen“, sagte Miller. „In meinem Badezimmer lebt jetzt ein Frosch.“

Ihr gesamtes Wissen über Ziegen, das sie sich im Laufe der Jahre angeeignet haben, stammt aus der Pflege. Sie teilen ihre Ratschläge und Erfahrungen über die Website petgoats.org. Die Ziegenrettungs-Website des Paares war viele Jahre lang die erste ihrer Art im Internet. Als sie in Kalifornien lebten, hatte Hyde, der technisch versiert war, einen Job als Softwareentwickler im Silicon Valley.

Das Paar zog vor fast 20 Jahren von seinem Zuhause in der Nähe von Santa Cruz nach South Whidbey. Miller war als Erste da und brachte über 30 Ziegen mit. Ihre Ankunft fiel mit einem großen Sturm zusammen.

„Ich wusste nicht, was ich durchlebte. Zwei Wochen lang war es nur Wind“, sagte Miller. „Ich habe jede Plane und jedes Bungee gekauft, das ich in die Finger bekommen konnte, um meine Ziegen trocken zu halten.“

Heutzutage halten sie viel weniger Ziegen. Letztes Jahr waren es nur noch vier Ziegen und sie dachten darüber nach, in den Ruhestand zu gehen – bis im Sommer sieben weitere Ziegen ankamen. Bei den meisten ihrer Ziegen handelt es sich um ausgewachsene kastrierte Männchen, auch Wether genannt. Männliche Ziegen werden oft geschlachtet oder als Fleisch verkauft, während weibliche Ziegen aufgrund ihrer Milch und Zucht im Milchgeschäft als wertvoller angesehen werden.

Das Paar betonte, dass es nicht beabsichtige, seine Herde noch weiter zu vergrößern. Sie sind mit einigen physischen und finanziellen Einschränkungen konfrontiert und vor allem werden Freiwillige benötigt, die beim Aufbau der Infrastruktur oder bei Heuspenden helfen. Hyde schätzte, dass etwa ein Ballen pro Tag benötigt wird, um die Ziegen zu ernähren. Bei kälterem Wetter fressen die Ziegen Luzerne, die kalorienreicher ist.

„Wenn jemand ein ebenso gutes oder besseres Zuhause bieten kann, dann sind wir alle dafür, dass er adoptiert wird“, sagte Miller und fügte hinzu, dass es einen Mangel daran geben könne.

Sie und Hyde haben in der Vergangenheit Hausbesuche durchgeführt, um sicherzustellen, dass potenzielle Ziegenbesitzer bestimmte Kriterien erfüllen, wie z. B. ordnungsgemäße Zäune, Auslaufmöglichkeiten sowie frisches Wasser und Heu. Wenn nur eines dieser Dinge fehlt, scheuen sie sich nicht, im besten Interesse der Ziegen zu handeln und Nein zu sagen.

Hier und da haben sie Situationen auf der Insel beobachtet, in denen Ziegen misshandelt wurden, und sie haben ihr Bestes getan, um zu helfen. In einem bestimmten Fall mit gefrorenen Wasserleitungen und mit Läusen bedeckten Ziegen waren sie enttäuscht, dass sie keine Updates von der Tierkontrolle erhielten, die sich um die Situation kümmerte.

Angesichts der jüngsten Tierquälerei auf Whidbey Island ist das Paar erfreut darüber, dass das Bewusstsein für die richtige Haltung von Nutztieren als Haustiere zu wachsen scheint. Anfang dieses Monats sprachen über ein Dutzend Einwohner des Landkreises während einer Sitzung der Kommissare des Island County über die Bedeutung des Tierschutzes. Es werden weiterhin Anstrengungen unternommen, um dieses Thema zu besprechen.

„Wir hoffen irgendwie, dass diese Bewegung Island County in gewisser Weise in das 21. Jahrhundert führen wird, indem neue Regeln und Richtlinien eingeführt werden“, sagte Hyde.

„Es ist eine Chance. Wenn wir nur hier sitzen und das tun, was wir tun, sind wir uns bewusst, dass im Landkreis viel passiert, was möglicherweise nicht gut für die Tiere ist“, sagte Miller. „Zu wissen, dass es in dem Sinne eine Bewegung gibt, die dabei hilft und Abhilfe schafft, ist wirklich befriedigend zu wissen, dass die Menschen sich mehr des Wohlbefindens und des Tierschutzes bewusst werden, nicht nur der Tierkontrolle.“

Das Paar setzt sich auch für Aufklärung ein, um zu verhindern, dass eine Situation im Büro des Sheriffs endet. Nicht jeder ist perfekt und sie schämen sich nicht zuzugeben, dass sie auf ihrem Weg als Retter einige Fehler gemacht haben.

Sie ermutigen auch Tierhalter, ihre Tiere in einem nachhaltigen Licht zu betrachten. Auf der 25 Hektar großen Farm des Paares können sich die Ziegen frei auf den umzäunten Weiden bewegen und bei Regen unter einer überdachten Struktur Schutz suchen. Die Ziegen verbessern die Qualität des notorisch steinigen Bodens der Insel durch die Zugabe ihres Mists.

„Wir glauben gerne, dass wir uns in Richtung Nachhaltigkeit bewegen, dass die Ziegen unserer Kulisse hier tatsächlich einen Dienst erweisen“, sagte Miller.

Obwohl viele Geschichten rund um gerettete Tiere oft traurig sind, findet man auch Humor. Miller und Hyde erinnern sich an eine Zeit, als ein verärgerter Besitzer auftauchte, um seine Ziege abzuholen, die mitten auf der Autobahn gerettet worden war. Ein Polizeibeamter aus Langley, der bei dem Streit behilflich war, setzte die Ziege schließlich auf den Rücksitz seines Streifenwagens, als Miller Einwände dagegen hatte, dass die Ziege auf die Ladefläche des Pickups des Besitzers geworfen wurde, wo sie leicht herausspringen konnte. Die Ziege verbrachte die Fahrt im Streifenwagen damit, laut zu schreien und zu kacken.

„Das war unvergesslich. Ich wünschte, ich hätte ein Foto davon gemacht“, sagte Miller. „Sie wussten nicht, was sie taten, die armen Kerle.“

Foto von David WeltonBubbles, die Ziege, schaut neugierig durch den Zaun.

Foto von David WeltonSlim: Die Ziege interessiert sich für das Kameraobjektiv eines Fotografen.

Foto von David WeltonMary Jane Miller und Jim Hyde führen Slim und Jack den Hügel hinauf.